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　EricssonとAT&Tは12月4日、未来のプログラマブルでインテリジェントなネットワークへの道を切り開くために、約140億米ドルの5年間のネットワーク変革とデジタル化の戦略的合意で協力すると発表した。この取引は、Ericsson史上最大になるという。

　Ericssonは、米国におけるAT&Tの全国的なOpen RANの取り組みをサポートするために、Ericssonの幅広い5G Open RAN製品とソリューションを展開する。

　Ericssonは、業界規模、コスト効率、持続可能性、高性能を最優先に、O-RAN標準化インターフェイス上に構築されたクラウドネイティブ技術を利用して、AT&T向けの5Gネットワークプラットフォームを構築する。AT&TとEricssonは「今後、こうしたクラウドネイティブのオープン ネットワークに変革していく」との方針を示している。

　Ericssonは、テキサス州ルイスビルに最近拡張した5Gスマートファクトリーを、この取引に関連するインフラストラクチャの生産に活用する予定だ。Ericssonの施設は「Build America, Buy America」インフラ法に準拠しているため、工場の製品には「Made in USA」のラベルが貼られている。

　Ericssonは、研究開発投資主導の企業戦略に沿って、将来のネットワークはこれまで以上の回復力、オープン、持続可能、そしてインテリジェントを備える必要があるという信念を裏付けるために、持続可能性を中心とした幅広いテクノロジー製品を開発してきた。
　インテリジェントでプログラマブルな機能により、rApp、自動化、ネットワークAPIなどのイノベーションの構築と公開が可能になり、その結果、5Gの設計目的の可能性が実現され、その過程で新たな収益化の機会が生まれる。

　Ericssonのオープン アーキテクチャは、開発者がイノベーションを起こし、ユースケースやビジネス ケースを推進するための出発点として機能する。

　Ericssonのプレジデント 兼 CEOであるBörje Ekholm氏は「高性能で差別化されたネットワークは、デジタル化の次のステップの基盤となる。私はこの将来に期待しており、当社の長期顧客であるAT&Tが、オープンでクラウドベースのプログラマブルなネットワークへの移行という戦略的な業界シフトにEricssonを選んでいることを嬉しく思っている。 この移行とオープン インターフェイスとオープンAPI により、業界は新しいパフォーマンス ベースのビジネス モデルを目にし、通信事業者がネットワークを最適化して収益化する新しい方法を生み出すことになる。私たちは、Open RAN の産業化においてAT&Tと協力し、米国におけるデジタル変革の加速に貢献できることを本当に誇りに思っている」とコメントを出している。

　AT&T NetworkのEVPである Chris Sambar氏は「この提携により、無線アクセス ネットワークを開放し、イノベーションを推進し、競争を促進し、より多くのアメリカ人を 5G とファイバーで接続します。 エリクソンが Open RAN に対する私たちのサポートと、それがアメリカのデジタル インフラストラクチャに生み出す可能性を共有してくれることを嬉しく思います。」

テクノロジーの詳細

　この戦略的合意は、オープンでプログラマブルなネットワークの構築に重点を置いている。これにより、AT&Tは専用ハードウェアと仮想COTS（Commercial Off The Shelf）ハードウェアを利用して、複数のベンダのOpen RAN機器とオープンネットワーク管理ソリューションの商用導入を加速できるようになる。
　エリクソンのソリューションには次のものが含まれる。

• 最新世代の Ericsson Massive MIMO とリモート無線は、次世代のオープン フロントホール テクノロジーに対応したハードウェア対応。これらの無線機は、重量、サイズ、消費電力の削減により、総所有コスト (TCO) の削減にもつながる。
• 次世代のEricsson RAN Computeが最近発売された。
• Ericsson Cloud RANソリューションは、オープン インターフェイスと分離を備えたOpen RANアーキテクチャへの移行を導入し、RANの新しい分野での新しいパートナーシップを可能にする。また、モジュール式の方法で RAN SW を構築し、真に水平接続プラットフォームを構築することも可能になる。
• Ericsson Intelligent Automation Platform (EIAP) は、AT&T ネットワークに包括的なマルチベンダ、マルチテクノロジーのサービス管理と自動化を提供する。AT&TとEricssonは、世界中のAT&T およびサードパーティ ソフトウェア プロバイダのrApp開発とイノベーションを加速するために、オープン EIAP rApp エコシステムをそのマーケットプレイスおよびソフトウェア開発ツールキット (SDK) とともに共同で推進および活用していく。Ericssonは、Open RAN 標準化における主導的な立場を利用して、AT&Tネットワーク内でO-RAN Alliance SMOインターフェイスであるO1、O2、A1インターフェース(非リアルタイムRIC内)を含む包括的なサポートを提供し、非リアルタイムRICとrApps間のR1インターフェイスをカプセル化する。

　Ericssonのソリューションは、サプライチェーンの排出量と電力消費量の両方を 2030 年までに 50% 削減するという同社の公約に準拠している。

Ericssonの5Gスマートファクトリーの詳細
　2020年にオープンしたテキサス州ルイスビルにあるEricssonのUSA 5Gスマートファクトリーは、高度に自動化され、効率が高く、再生可能電力で完全に電力供給されている。
　同スマート ファクトリーは最近拡張を完了し、生産フロアの面積が107,000平方フィートを超えた。Ericssonの米国の顧客向けに、次世代 5G および高度なアンテナ システム無線機を生産している。
　Ericssonは「当社は最近、インフラ法のBuild America, Buy America規定への準拠を達成した最初のモバイル インフラストラクチャ プロバイダとなった」としている。