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　AT&Tは3月30日(ケンタッキー州ラ・グランジ)、オールダム郡が郡内デジタル・ディバイド解消に取り組むAT&Tを支援することに合意したと発表した。

　AT&Tは「約3,300万ドルのプロジェクトにより、AT&Tのファイバ フットプリントを拡大し、郡内の20,000以上の企業や住民に高速インターネットを提供する。広範な計画とエンジニアリング作業がすでに進行中であり、来年までに郡の一部でこのプロジェクトに関連するサービスの提供を開始する予定だ。プロジェクトが完了すると、郡内のすべての家庭と中小企業がAT&T Fiberにアクセスできるようになる」としている。

　拡張されるファイバネットワークは、最大5Gbpsの対称速度を提供する(一部地域を除く)。高速化と帯域幅の向上により、顧客は複数デバイスの接続や、複数エンターテイメント ソースのストリーミング、ソーシャルメディアへの高速なコンテンツ アップロード、そしてプロレベルのゲームのラグを非常に低く抑えることができる。
　オールダム郡のジャッジ エグゼクティブであるDavid Voegele氏は「光ファイバはオールダム郡の企業や住民に長期的なソリューションを提供するために不可欠であり、AT&Tの経験とこれらの複雑なネットワークを運用および維持する能力は、郡内の経済的および教育的機会を開発するために不可欠だ」とコメントを出している。

　AT&Tは、ケンタッキー州全域に光ファイバを展開した豊富な実績を持っている。例えば、2018年から2020年にかけてケンタッキー州のワイヤレスおよび有線ネットワークに8億ドル以上を投資し、多くのコミュニティでカバレッジを拡大して接続性を改善している。AT&Tは「2021年末時点で、州内の30万以上の顧客拠点がAT&T Fiberにアクセスしている。オールダム郡を故郷と呼ぶ何十人もの従業員を擁するAT&Tは、コミュニティのニーズを満たすために迅速かつ効果的に働くための経験と、地域に根付いた知識を持っている」と説明する。
　AT&T Southeast StatesのプレジデントであるSonia Perez氏は「私たちはオールダム郡の企業と住民をつなぐ長い歴史を持っており、オールダム郡の人々のためにAT&Tファイバネットワークを拡張する計画に懸命に取り組んでいる。郡および地域社会のリーダーシップと協力して、郡全体の企業や住民にとってより良い未来を築くのに役立つ、迅速かつ信頼性の高いネットワークを展開できることを誇りに思っている」とコメントを出している。

編集部備考

• 連邦政府は2月、ルーラルエリアでのデジタル・ディバイド解消を目的とした助成金として、約3億ドルの追加を発表している。その際に商務省は「この資金はケンタッキー州、ワシントン州、ミズーリ州を含む13の州または準州に割り当てられており、13万世帯以上がより高速なインターネットサービスを利用できるようになると見込まれている」としており、「これは、デジタル・ディバイドを解消し、インターネットアクセスの拡大を支援してくれる人々との強力なパートナーシップを構築するという、バイデン政権のコミットメントの1つの例だ」とコメントを出している。