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　Juniper Networksは2月16日(サニーベール)、VodafoneとParallel Wirelessと協力して、テナント対応アドミッション コントロールのユースケースに対するマルチベンダRIC (RAN Intelligent Controller)トライアルを実施していることを発表した。

　このトライアルは、まずはトルコのVodafoneのテストラボで実施され、テストインフラストラクチャに移行する計画だという。三社はトライアルの目的について「O-RANインターフェイスをサポートし、パーソナライズされたユーザ エクスペリエンス、実行可能な収益創出、4Gおよび5GサービスのCAPEXとOPEXの両方の削減に関するモバイル事業者が直面する主要なビジネス課題に対処する」としている。

　このトライアルは、仮想化を活用して、よりプログラマブルで、ユーザごとのトラフィック管理を自動化する、オープンなソフトウェア駆動型アーキテクチャに基づいている。最初の焦点は、テナント対応のアドミッション制御機能を提供し、オペレータがサービスをパーソナライズして優れたユーザ エクスペリエンスを提供できるようにすることだという。
　RAN全体で無線リソースをリアルタイムで追跡および適用することで、病院や学校などのミッション クリティカルなユーザが優先的にモバイル データサービスを提供できるようになる。この機能は、Parallel WirelessのクラウドネイティブOpen RAN機能と共に、ほぼリアルタイムでネットワーク機能を管理するJuniperのrApp/xAppクラウドベースのソフトウェアツールによって可能になる。

　このトライアルの設計理念は、ソフトウェア駆動型のRAN環境において、オープンでアジャイルなリソース管理とモバイルデータ配信を可能にする可能性を実証することに焦点を当てている。このアプローチにより、サービスとアプリケーションをRANによって自動的に管理、最適化、軽減し、独自のパフォーマンスからリアルタイムのデータ洞察を得ることができる。

　このトライアルの3者は、いずれもO-RAN ALLIANCEとTIP (Telecom Infra Project)の積極的な運営者/貢献者であり、業界のイノベーションと標準に対する共通のコミットメントを強調している。

　JuniperのRICソリューションは、ノースバウンド側とサウスバウンド側のオープン インターフェイスをサポートするオープン プラットフォームとして設計されており、エコシステム内のOpen RANパートナーとの統合を容易にする。JuniperのRICプラットフォームは、UIベースのオンボーディング ツールと展開ツールを使用して、ネットワークベースまたはSDKベースのAPIのどちらかを選択する柔軟性を組み合わせて、サードパーティのrApps/xAppsを簡単に統合することもできる。

　Juniper は「Parallel Wirelessは、クラウドネイティブのオープンRANソリューションをもたらす。これらのソリューションは、JuniperのO-RAN ALLIANCE仕様に基づく最先端のRICと統合されており、オペレータは最高のRANを構築するための選択肢を増やすことができる」としている。

　Vodafone GroupのOpen RAN責任者であるPaco Martin氏は「Vodafoneは、すべてのモバイルネットワーク無線インフラストラクチャがオープンであるべきであるという明確なビジョンを持っており、革新的なサービスの迅速な採用を可能にする。私たちは、4Gと5Gの画期的な新しいユースケースを開発し、費用対効果を最大化できる唯一の方法である、豊かな革新とコラボレーションへの重要な足掛かりであると考えている。このエキサイティングな旅の進歩を加速するために、VodafoneがJuniper NetworksやParallel Wirelessを含む同じ志を持つテクノロジーパートナーのエコシステムと共に、O-RANインターフェイスを使用してテナント対応の入場管理のためのラボとフィールド トライアルを開催していることを非常に嬉しく思っている。私たちが協力することで、よりスマートなネットワークを構築し、ユーザ エクスペリエンスを向上させ、B2Bユースケースの持続可能性を強化することができる」とコメントを出している。

　Juniper Networksの5G & Telco Cloud担当ヴァイスプレジデントであるConstantine Polychronopoulos氏は「今回のVodafoneでのマルチベンダ トライアルは、JuniperのRICとシームレスなアプリケーション ポータビリティを実現することに焦点を当てて、Open RANの真の可能性を引き出す方法を実証する絶好の機会を提供した。Parallel WirelessとVodafoneの運用経験と技術革新を組み合わせることで、オペレータの経済性を改善し、優れたユーザ エクスペリエンスを提供できる実世界のユースケースを実現できる」とコメントを出している。

　Parallel WirelessのプレジデントであるKeith Johnson氏は「Vodafoneは、初期の頃からOpen RANの革新をリードしてきた。Open RANの採用の次の段階として、私たちはVodafoneとJuniper Networksと提携し、最先端のクラウドネイティブのO-RAN ALLIANCE準拠のオープンRANソリューションをJuniperの最先端のRAN Intelligent Controllerと統合することに興奮している」とコメントを出している。

編集部備考

• Parallel Wirelessは1月の公式Blogにて、今後のOpen RANを次のように予測している。
  「2022年以降、O-RANアライアンスは、リファレンスデザイン、オープンインターフェイス、仮想化、オープンソース、ホワイトボックス要素を使用して、次世代RANを新しいレベルの開放性、効率性、柔軟性、インテリジェンスに引き続き推進し、ソフトウェア駆動のコンポーネントを増やしていく」
  「RICはノースバウンド インターフェイス上の xApp などの eNB/gNB 機能を有効にするために進化し続け、Open RANに貢献する。モビリティ管理、アドミッション制御、干渉管理などのアプリケーションは、サウスバウンド インターフェイスを介してネットワーク ポリシーを適用するコントローラ上のアプリとして使用できる。RICは、効率化と無線リソース管理の向上を実現する高度な制御機能を提供する。これらの制御機能は、高度な人工知能(AI) /機械学習(ML)ツールを含む分析とデータ駆動型のアプローチを活用して、リソース管理機能を向上させる」
  「AIとMLは、ネットワークのインテリジェントな管理と運用を提供するために必要不可欠なクラウドネイティブの自動化ツールであり、RICはこれらの機能強化を可能にする鍵となる」
  「Open RANは、AIとMLを利用してネットワークを自動化するために進化するにつれて、特にゼロタッチ プロビジョニング(ZTP)のような機能を備えた、都市ネットワークの維持とアップグレードを容易にする」
  「5G SAは、4G機器に依存せず5Gネットワークに必要な容量を提供できるため、Open RANネットワークを利用する最良の選択肢だ。5G SAにより、次世代のオープンコアネットワークによって補完される5G無線でネットワークがシンプル化される。5G SA Open RAN ネットワークは、超信頼性の低い通信を提供し、より多くの人とデバイスが同時にモバイルデータを使用できる、真の 5G 接続を可能にする。これは、新しいアプリケーションに最適なネットワークとなる」